宜锦早就替每个人都做了新衣裳,连愆阳殿蔡嬷嬷都有,芰荷和玉瓷收到都惊喜万分,唯独含珠没收,宜锦也不强求。
按照规矩,这几日萧北冥都不必上朝,临近年节,底下的官员也极为默契地上了各地年表,都拣喜庆吉利的写,萧北冥几乎没费什么力气,便将这些奏摺都批完了。
他脸色仍有些苍白,俊朗的眉眼清淡如水墨画上的山川河流,身上随意披着一件墨色水貂皮大氅,斜倚在菱花窗下,拿着一本书细读。
那株青山玉泉置于暖阁中间,因环境温暖舒适,展露了浅绿的花苞嫩芽,已有一股幽香轻轻浮动。
宜锦在后厨做了酒酿元宵,她知道萧北冥不喜吃甜食,因此元宵的馅儿是她用绿豆泥做的。
用茶水浸泡过的绿豆煮熟后捏成泥状,包进糯米团子里,既带着茶的清香,又带着绿豆泥的爽口,也不甜腻,再用米酒煮熟,便散发着淡淡的米酒气息。
萧北冥只觉唇齿留香,他印象中,宜锦这是第一次做元宵,“今日怎么想起做这个了?”
宜锦抿唇一笑,“奴婢的母亲每到元宵便会给姊妹们做元宵,意味着一家人团团圆圆,永不分离。”
萧北冥用汤匙划着名碗底最后一只漂泊无依的元宵,他的目光落在宜锦的面庞上,在心底默默重复了一遍,团团圆圆,永不分离。
真是好寓意。
萧北冥的心情的确因为这份早膳的到来愉悦到了极致。
用完膳,段桢与蒲志林求见,三人入暖阁议事。
来自矩州的邸报上说,老忽兰王病重,膝下二子为争王位相互攻讦,二王子冶目筹谋已久,性凶狠,已举部众杀了大王子,只等老忽兰王落地发丧便可称王。
忽兰各部族不得已暂时臣服于冶目,但正值冬季,物资匮乏,族中多有好事之徒于北境烧杀劫虐,冶目不仅不制止,反而助纣为虐,大有藉机挑衅大燕的意思。
魏燎善冲二将在北境苦苦支撑,但所率部众连年征战,边疆苦寒,军备吃紧,难以为继。
蒲志林道:“臣依陛下所言,将燕京各家捐赠之数按照名录记下,以七日为限公布名录,且已向各地商贾透出消息,捐赠多者可入选次年皇商遴选名册。镇国公章琦骑虎难下,为堵悠悠众口,已捐出黄金千两,白银五十万两,剩馀江浙商贾为争来年皇商资格,皆出了不少力,此次募捐所筹之数,大抵够北境将士坚守四月有馀。”
这算是近日少有的好消息,萧北冥心中所缀之石总算落下。
从他入主皇极殿那刻开始,他便知道,大燕的安稳不过是勉强立在边疆守军的血肉之躯上。
三十年前,先帝初登基,少年天子,并无君威,朝廷冗官积弊,国帑空虚,彼时的忽兰王却正值壮年,忽兰在他治下日益繁荣,更有忽兰骑兵如神兵降世,无一败绩。
那时大燕与忽兰开战,实在是逼不得已,内忧外患接踵而至,加之忽兰骑兵在北境一代作战实在得天独厚,难逢棋手,以至于大燕连失十三城,退守矩州。
这是大燕之耻,更是北境百姓之痛。
有多少百姓一夜之间与亲人家眷离散,一朝为俘,终身难见。
这也是后来燕王率军活捉忽兰王时,举国上下一众欢呼的原因。
彼时,燕王的声名隐隐有超过先帝之势。
天家父子,先为君臣,后为父子,因此让一颗将星在最辉煌的时候折去,竟是父子两人最好的结局。
对萧北冥来说,那些将士,自他封王起便在他麾下,同吃同住,共饮风沙,他们的生死,与他的生死同样重要。
他那时残了腿,卧榻之上也曾思考,这一生活着到底有何意义。
算起来,当时唯有他麾下将士并尚未收复的十三州,是他的心病,更是他的执念。
他孑然一身,无牵无挂,可以赴死,可是龙骁军的将士们有妻女儿孙,他们的性命,都是从阎王爷手中抢来的,他就算放弃了自己,却不能放弃他们。
如今,也是一样。
段桢摇了摇羽扇,“矩州距北境最近,且是交通枢纽,地形艰险,若是派寻常官员前往,不仅所费时日极长,且难以保证层层押解之下无贪腐。”
他几乎将朝中的官员都想了一遍,但与章家毫无牵连,又对矩州地形了如指掌的可信之人,却实在少之又少。
萧北冥敲了敲书案,脑海中渐渐浮现出一个人影,他问道:“矩州知州陆寒宵,不日将携家眷回京述职,两位觉得,派他前往如何?”
蒲志林与段桢皆是一愣,陆寒宵与长信侯薛家乃是姻亲,薛家向来以镇国公章琦马首是瞻,此人真的可信吗?
殿内热议朝事,殿外,邬喜来也正与宜锦商量事宜。
邬喜来神情沮丧,叹气道:“姑娘也知道,陛下旧疾复发间隔的时间越来越短,从前找过不少医士,但都无甚疗效。”
“程玉春老夫人乃杏林圣手,其长孙谢清则医术高明,药到病除,民间多称他“玉面华佗”。可是陛下失望太多,不愿再试。”
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