那丫头道:「不知道,只看见桌上放着只匣子,我一进屋,太太就忙着收起来了。」
「哼,八成又是在那里点银子。」
周宁儿嘀咕这一句,恰好给西屏听见,算着于妈妈的男人才由这府上出去,这周家太太就在屋里点算银两,难不成于妈妈男人是来给周大人送钱的?
她在这里自猜自度,那边厢外书房里,周大人刚和时修坐下。周大人端起茶碗且不吃,先笑呵呵睇一眼时修,「小姚大人今日前来,可是那两处堤口修得不顺利?」
「不是水利上的事。」时修懒得迂旋,直言道:「我特地想问一问周大人,周大人上回说是由常理推断出那姜丽华与人通.奸,我看不尽然吧,是不是姜家一个丫头走露出来的风声?」
周大人见瞒他不过,只得点头,「是一个小丫头告诉她邻里,那邻里传到衙门里来的。」
「周大人既然得了这风,又经过了稳婆检验,想必不会不问一句姜氏夫妇。不知当时姜家老爷和太太是如何答覆您的?」
周大人只管搪塞,「问是问过,只是这种败坏门风之事,姜家哪肯实言相告?姜老爷和卢氏都说不知道,说这五姑娘常日大门不出二门不迈,哪会和什么男人有瓜葛?我道约莫是家里的下人,他们就不言语了,我也不好多问。」
时修心里窝起点火来,「人命关天!这有什么不好问的?」
第45章你还和小时候一样傻气。
按说那周大人,听见时修口气不好,心下虽厌他,看在他老子面上,也不得不耐心敷衍,「虽说是人命关天,可已验明姜丽华是自杀,他们姜家又没报官喊冤,按理不该咱们衙门过问,何况家丑不可外扬,就是有心问一问,人家也不肯说。」
时修仍冷着脸,「这就罢了?」
「还能怎的?」周大人笑得两只眼睛眯起来,一些皱纹遍布在眼眶周围,仿佛蜈蚣的腿,瞧着也瘮人,「我劝小姚大人也别再问这事了,你住在人家府上,又和人家有亲,问来问去的,倒别把两家的关系弄坏了。」
说着说着低下了声,朝时修递递眼色,「况且,我也是一片好心替小姚大人想,令堂大人做了咱们扬州十几年的府台,难道就不想高升?既要高升,少不得有用钱的地方。这姜家正好有钱,又是亲戚,说句不好听的,现成的钱袋子,何必得罪人家?」
时修气得直笑出来,「我们姚家要是缺钱袋子,也不会到这一年才认得姜家这门亲了。」
话不投机,他懒得再说,便起身告辞,打发个小厮到后头请了西屏出来,两人齐齐登舆。
西屏才坐定,稍一思想,就蹙额对他说:「方才咱们看见于妈妈男人的马车,好像是专来周家送银子的。我才刚在宁儿姑娘屋里坐着,听她的丫头说,他们家太太正忙着在屋里点银子。」
「怪不得!」时修仰在车壁上一笑,「怪不得那周大人非但一句话不肯透露,反劝我要抓住你们姜家这个钱袋子好生利用,原来他自己就得了你们姜家不少好处。」
西屏翻了个白眼,「你别『你们姜家』『你们姜家』的,好像我跟他们是一伙的一样。我可从没贿赂过什么人,府里的钱财我也从来不管的,生意上的事我也一向不问。」
他听见这话反而笑了,「对对对,是『他们姜家』,『咱们姚家』。」
「我是姓潘的。」她一样不认。
时修没法,只得哼了声,反正一说到关名关分的话,她那嘴皮子就利索得很,不是打趣就是玩笑,反正一看就是刻意在躲避。他想她大约是怕面对他的父母,也体谅她这点畏惧,因此不好紧逼,心想着,来日方长。
一时罢了,又去思量正事,算着姜辛这时候打发人来给周大人送钱,那周大人得了钱,又劝他那许多话,这前后不可谓没有因果关系。因此上愈发笃定姜丽华的死另有不得见光的隐情。
他们这一行算是无功而返,还得看南台那头能打探回来什么消息。
却说南台那边,好容易按地址寻到那湫窄巷子里,敲开一所粗陋房子的门,说找卓家,可开门的那汉子却道:「卓家早搬了,这房子如今租赁给了我家,你要寻他家,只管往三花街上去,三花街上开酱料铺的那家就是。」
南台纳罕,这姓卓的小厮家里原穷得揭不开锅,哪里来的本钱做买卖?于是骑马转去那三花街上,果然见一家酱料铺子,姓卓的小厮就站在柜后头,看穿衣打扮也体面起来了,十足十一个做买卖的掌柜。
他且不进去,先踅入卓家铺子对过一间麻油铺里。麻油铺里生意冷清,那年轻伙计趴在柜上打瞌睡,南台在柜上敲了敲。伙计一看来客了,忙精神抖擞起来,「小官人买麻油?」
南台搁了颗银锞子在柜上,笑道:「和你打听点事。」
这伙计笑意踟蹰,拿银子的手倒干净利落,「您要打听什么?」
「对面那酱料铺子是几时开起来的?」
原来是问那卓家,那伙计嗤了声,不瞒道:「说起那卓家,原是个穷家荜户,三年前也不知走了什么狗屎运,在哪里得了笔本钱,从前的破房子也不住了,在这街上新买了一所房子,在前头卖酱料。油盐酱醋他卖得杂,我告诉您听,越是卖的杂的越不见得是好货,这些街坊不识货,又架不住人家殷勤,我这里的生意倒叫他抢了大半去!」
说着,又改嘲笑,「哼,听说原是在哪户有钱人家做奴才的,怪道会服侍人呢。不像我们,坐买卖只讲个实诚,拍马屁的话不会说。」
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