这只人类笑着用肘支起身体:「你说起话来跟个孩子一样。事实上,你几岁啊?你闻起来不像是陆地物种。」
「我几岁?」塔齐欧思忖后说,「不知道。我只记得我分化过……76532次。我是水母,借人类身体登陆。波塞冬说,地球需要我。任务完成后,我想我会继续活下去,履行人类未完成的责任和义务。」
「那你自己呢?莫里斯从惊愕中恢复过来之后冷冷地说,「你自己没有要履行的东西吗?」
塔齐欧眨巴着眼睛。「我没有亲人,没有谁需要我……」他嘴角弯起一个微笑,指向自己,「但他不一样。」
「76532次,」小伙子感叹道,「这得多少年啊!」
「不会很长,分化没有周期性,我记得最长一次大概是——两个月零六天。」
「那最短呢?」
「三十四秒。」
双方无言。莫里斯拿起船桨,准备用它来破冰。就在这时,他们看到远处驶来两艘巡洋舰,船上高高挂着一面由白蓝红三个横长方形并排组成的旗帜,中间是一只双头鹰,胸部配有圣约翰屠图案的红色盾牌。
人类为水母普及知识:那是沙皇俄国的海军舰队。彼时年轻的沙皇米哈伊尔·费奥多罗维奇·罗曼诺夫还不满十九周岁。
塔齐欧定定地立在船上,呼喊着朝他们挥手。
第5章
5
莫里斯抓住塔齐欧的胳膊。「你疯了,」他说,「这会被他们发现的。」
「你才疯了。」塔齐欧拿开他的手,「那艘船是来救我们的。你看,他们正在破冰呢!」
舰队朝他们靠拢。
莫里斯吸了吸鼻子,像是察觉到什么,挡在同伴面前:「小心,附近有异种。」
甲板上,一个士兵对另一个士兵传话。
「去汇报海军上将弗朗茨公爵,」莫里斯将听到的俄语向塔齐欧转述,「这里发现两名可疑人员。」
过了一小会儿,塔齐欧看到莫里斯握紧了拳头,因为士兵旁多出来个家伙——放眼望去,他的常服上缀了不下五百颗珍珠,一头蜜金色鬈发,奢华的海蓝色天鹅绒斗篷在风中飘扬。
「他是异种。」
莫里斯压低声音说。
「你怎么知道?」
「我能闻出来。」
「闻出来什么?」
「鹦鹉的味道。」
鹦鹉是什么?
塔齐欧完全想像不出来那是一种什么样的动物。他正要问,就被一阵爽朗的笑声扰乱了思绪。
「请问你们是在交代遗言吗?」那人笑着摇了摇头,嘴里一口流利的英语,「正巧我今天心情好,就不抓你们陪我玩了。现在,你们有一分钟的时间祈祷,求耶稣来拯救你们,因为你们马上就会被我身边这支舰炮炸成黑鬼。」
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